僅僅從其9.46萬平方公里的流域面積幾乎占了湖南省面積的一半，灌溉和哺育沿岸超過4000萬人口，我們即可勾勒出她對于湖南的眷眷母親姿態(tài)，水能資源總蘊(yùn)藏量470多萬千瓦，超過全省80%的水路貨運(yùn)量通過湘江航道，更讓她成為當(dāng)之無愧的經(jīng)濟(jì)引擎。
水能載舟，亦能覆舟。我們也必需認(rèn)識到，水情是最大的省情，水患是最大的憂患。母親河湘江還存在這樣或那樣的問題，如航電之爭，GDP政績觀和可持續(xù)發(fā)展的之爭，湘江治理和開發(fā)的統(tǒng)一部署與行業(yè)、地域的藩籬之爭。
正因為此，“保護(hù)母親河·妙盛湘江行”的組織者和參與者們選擇乘一葉舟，沿湘江漂行而下，他們想用這樣親水而行的方式，對母親河審視和反思。
陣痛之利
沒有想到，漂流船隊剛剛進(jìn)入湖南境內(nèi)，就遇到了麻煩。
“浯溪電站船閘正在檢修，往下到湘祈電站之間水位太淺，海事艇下不去，沒法護(hù)航，建議你們不漂了?！?月6日，“保護(hù)母親河·妙盛湘江行”的漂流船隊剛剛進(jìn)入湖南境內(nèi)的湘江永州段，承擔(dān)漂流護(hù)航任務(wù)的當(dāng)?shù)睾Ｊ戮值墓ぷ魅藛T就提醒他們。
“進(jìn)入湖南后，我們幾乎每天都要翻幾座壩?！币驗榘踩脑颍M委會規(guī)定，漂行途經(jīng)大壩規(guī)定必須提早上岸，抬船過壩。船隊隊長小昂大倒苦水，“隊員們倒不怕劃船辛苦，可是每天幾次抬船過壩真是很累。”顯然，“兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山”的描述，只是一個夢想。
僅以湘江永州隊為例，湘江干流在永州境內(nèi)223公里，流經(jīng)東安縣、零陵區(qū)、冷水灘區(qū)、祁陽縣。而就在這200多公里的水流上，就先后建有湘江、太洲、瀟湘、浯溪、湘祈五個電站。
電力作為最清潔的能源，對推進(jìn)國民經(jīng)濟(jì)建設(shè)的好處毋庸置疑，修建水電站，是水利建設(shè)的必須，但并非事事盡如人意。
湘江自靈渠順?biāo)?，過斗牛嶺20多公里便是東安縣境內(nèi)的湘江電站。夕陽下的江面，清澈而平靜，沒有船。
據(jù)永州市航道管理處介紹，東安湘江電站是湘江上游的第三座閘壩，建于1975年，因沒有通航設(shè)施，2000多年的湘桂通航，從此中斷。湘江湖南境內(nèi)再也看不到廣西船了。
沒有通航設(shè)施而導(dǎo)致航運(yùn)就此中斷，這當(dāng)然只是一個歷史的縮影，但設(shè)置了通航設(shè)施的大壩又是一個什么狀況呢?
“永州到衡陽，以目前的水量大約只能通行300噸以內(nèi)的船只。很多永州的船到了衡陽都回不來了?！庇乐莸胤胶Ｊ戮洲k公室主任余文華告訴記者，在十二五規(guī)劃里，從衡陽到永州的蘋島是要實現(xiàn)千噸級貨輪通航的。
然而，實現(xiàn)千噸級通航的方式卻是令人神傷的。
“實現(xiàn)這種通航的前提取決于各水電站上游的渠化水位?！庇谖娜A給我們打了一個簡單的比方，船從蘋島出發(fā)，能否航行到瀟湘電站，取決于瀟湘電站大壩的蓄水高度，到了瀟湘大壩往下走，就要取決于浯溪電站的蓄水高度，而每過一個水電站，就要靠上一個大壩放水送至下一站?！熬拖袷欠侄纹?，不可能一瀉千里。要完全實現(xiàn)千噸級通航，不是一天兩天的事情?！?/p>
衡陽往下又如何?衡陽大源渡航電樞紐的建成后，使湘江衡陽段徹底告別了“枯水期”，目前水位在3米以上，至少可以走千噸級船舶。但衡陽通航條件的大大改變，卻沒有帶來百舸爭流的繁忙景象。
原因在于，雖然株洲樞紐到衡陽段158公里已渠化成常年可通行千噸級船舶的航道，但由于株洲樞紐以下24公里河段存在大的礙航灘險，一到枯水季節(jié)，稍大一點(diǎn)的船就無法進(jìn)出衡陽港。于是建好長沙綜合樞紐，又成為大家共同的關(guān)切。
建了壩，發(fā)了電，水卻只能劃段而治，船就只能逐級分航?？雌饋?，這是永遠(yuǎn)的追逐和兩難。
殘酷的現(xiàn)實是，湘江上的航行，就像母親的陣痛，雖然最終分娩，但卻需經(jīng)歷一陣接一陣的疼痛。