少林寺有“禪宗祖廷，天下第一名剎”之譽；是中國佛教禪宗祖庭﹐位于河南登封城西少室山。南北朝時﹐天竺僧人佛陀到中國﹐善好禪法﹐頗得北魏孝文帝禮遇。太和二十年(496)﹐敕就少室山為佛陀立寺﹐供給衣食。寺處少室山林中﹐故名少林。據(jù)佛教傳說﹐禪宗初祖菩提達摩在華以4卷《楞伽經(jīng)》教授學者﹐後渡江北上﹐于寺內面壁九年﹐傳法慧可。此後少林禪法師承不絕﹐傳播海內外。